Der Eröffnungstalk des Westfälischen Archivtages 2026 in Castrop‑Rauxel widmete sich drängenden Fragen, die Archive heute zwischen gesellschaftlichen Erwartungen, politischen Interessen und technologischen Umbrüchen bewegen. Unter dem Leitmotiv „Archive als Fels in der Brandung?“ diskutierte das Podium, wie Archive ihre Rolle in einer zunehmend komplexen Informations‑ und Erinnerungslandschaft behaupten können.
Auf dem Podium sprachen Dr. Barbara Rüschoff‑Parzinger, Landesrätin für Kultur des Landschaftsverbandes Westfalen‑Lippe (LWL); Rajko Kravanja, Bürgermeister der Stadt Castrop‑Rauxel; Dr. Michaela Stoffels, Referentin für Kultur und Bildung beim Deutschen Städtetag; sowie Dr. Michael Ruprecht, Stadtarchivar von Leipzig und Vorsitzender des Verbands deutscher Archivarinnen und Archivare (VdA). Die Moderation übernahm Prof. Dr. Marcus Stumpf, Leiter des LWL‑Archivamts für Westfalen.
Drei Themenbereiche prägten das Gespräch inhaltlich: die Rolle der Archive in einer zunehmend polarisierten Erinnerungskultur, der besondere Wert authentischer Informationen im KI-Zeitalter und die Herausforderungen der digitalen Langzeitarchivierung. Im Folgenden werden einige zentrale Aspekte des Talks kurz skizziert.

„Es ist rauer geworden!“ (Rüschoff‑Parzinger)
Alle Diskutierenden berichteten aus ihren unterschiedlichen beruflichen Perspektiven, dass der kulturpolitische Diskurs auch in den Kommunen spürbar rauer geworden ist. Konflikte um Straßennamen, die laufende Auseinandersetzung mit dem Thema Kolonialismus, das Gedenken an den Nationalsozialismus oder Debatten über die grundsätzliche Rolle zivilgesellschaftlicher Initiativen zeigen, dass Erinnerungskultur längst kein konfliktfreies Feld mehr ist. Gleichzeitig bleibt sie zentral für das demokratische Selbstverständnis, weil sie Identität stiftet und gesellschaftliche Orientierung bietet. Michaela Stoffels verwies in diesem Zusammenhang auf das Positionspapier des Deutschen Städtetages „Erinnern ist Zukunft. Demokratie stärken mit Erinnerungskultur“ (2023), das die Bedeutung kommunaler Erinnerungspraxis und die Rolle von Gedächtniseinrichtungen ausdrücklich hervorhebt.
Gerade deshalb, so der Tenor, sollten Archive sich bewusst als sichtbare Orientierungspunkte und als „Fels in der Brandung“ positionieren: als transparente Institutionen, die historische Expertise einbringen, Zugang zu Quellen schaffen und damit zu einer Versachlichung öffentlicher Debatten beitragen können. Um sich gegen politische Vereinnahmung oder Kritik zu behaupten, sei es entscheidend – so betonte insbesondere Ruprecht –, die eigene Neutralität durch die Befolgung fachlicher Standards, konsequente Transparenz und aktive Vermittlungsarbeit zu unterstreichen. Er verwies in diesem Zusammenhang auch auf die „Fuldaer Erklärung“ (2025) des VdA und deren klares Bekenntnis zu einem freiheitlich‑demokratischen Rechtsstaat.
„Lasst uns die Quellen bereitstellen.“ (Ruprecht)
Ein zweiter Schwerpunkt des Gesprächs widmete sich der Frage, wie sich die Nachfrage bzw. der Zugriff auf unverfälschte und authentische Informationen, wie sie Archivquellen enthalten, verändert. Das Podium folgte der Beobachtung des Moderators, dass viele Bürger:innen, auch bei historischen Fragestellungen, zunehmend schnelle, leicht konsumierbare und individuell zugeschnittene Antworten erwarten und sich dafür immer häufiger an generative KI‑Systeme wenden. Der aufwendigere Weg zu den in Archiven vorgehaltenen Primärquellen wird dagegen immer seltener gewählt. Angesichts der damit verbundenen Risiken – fehlerhafte Datengrundlagen, KI‑Halluzinationen, mangelnde Fertigkeiten der Quellenkritik – war sich das Podium weiter einig: Archive dürfen diese Entwicklung nicht resigniert hinnehmen. Sie müssen im Gegenteil ihre Anstrengungen verstärken, ihre Quellen einschließlich der kontextualisierenden Erschließungsdaten umfassend online zugänglich zu machen. Denn nur wenn authentische Informationen im Netz verfügbar sind, können sie als Referenz dienen, für menschliche Nutzerinnen und Nutzer ebenso wie für KI‑Modelle, die gleichsam auf verlässliche Daten angewiesen sind. Digitale Originalquellen wirken damit als Korrektiv gegen Desinformation und KI‑Fehlinterpretationen. Zugleich, so Ruprechts Appell, sollten Archive ihre Vermittlungsarbeit ausbauen und grundlegende Fertigkeiten der Quellenkritik stärken. Darin liege eine große Chance, die Souveränität und Mündigkeit auch im Umgang mit KI‑generierten Informationen zu erhöhen.
„Die Trägermedien haben sich geändert, aber die Daten sind immer noch da.“ (Kravanja)
Der dritte Themenkomplex richtete den Blick auf die Zukunft der Überlieferung. Während Papierakten die Archive noch Jahrzehnte begleiten werden, wächst der Anteil elektronischer Unterlagen rasant. Angesichts des absehbaren Fachkräftemangels in den Verwaltungen und des zunehmenden KI‑Einsatzes wird sich dieser Prozess, so Bürgermeister Kravanja, weiter beschleunigen.
Der anschließende Austausch über technische Voraussetzungen und politische Rahmenbedingungen der digitalen Archivierung zeigte, wie anspruchsvoll es ist, gerade bei elektronischen Unterlagen und Daten die Authentizität und Unverfälschtheit langfristig zu sichern. Gleichzeitig wurde betont, dass bereits tragfähige und produktiv erprobte Lösungen existieren, etwa in der digitalen Langzeitarchivierung im Verbund, die kontinuierlich weiterentwickelt und erfolgreich ausgebaut werden.
Hinweis: Der Beitrag entstand unter Nutzung eines KI-Textwerkzeugs (hier: MS Copilot). Redaktion und inhaltliche Verantwortung liegen beim Autor.
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
tlienkamp (19. März 2026). #WAT26: Eröffnungstalk “Archive als Fels in der Brandung? Garantieren Archive wirklich ‘unverfälschte und authentische Informationen’?”. archivamtblog. Abgerufen am 10. Mai 2026 von https://doi.org/10.58079/15wor